SAVATAGE - BLAZE 27/1/2002 6/2/2002

Μια πολύ ωραία ηλιόλουστη Κυριακή είχε ξημερώσει στην Θεσσαλονίκη! Ο καιρός άψογος και εμείς δυστυχώς οι κατακαημένοι (!) απανταχού φοιτητές μέσα στην εξεταστική θυσιάσαμε τέτοια μέρα για διάβασμα! Όμως όλοι μας περιμέναμε πως και πως το βραδάκι για τους Savatage... Την συναυλία θα άνοιγε ο πολύ γνωστός *2*Blaze Bayley, φυσικά όλοι τον γνωρίζουμε από την θητεία του στους Iron Maiden με το καλό "The X Factor" και το μετριότατο "Virtual XI"

Γενικά επικρατούσε μια σύγχυση σχετικά με την ώρα έναρξης της συναυλίας και έτσι προσεγγίσαμε το χώρο γύρω στις 7 παρά , μία χρονική στιγμή όπου ήδη είχε μαζευτεί αρκετός κόσμος. Σε κάποια φάση έκανε την εμφάνιση του και ο Caffery ο οποίος πέταξε μερικές Sava-picks υπογεγραμμένες από τον ίδιο και έγινε ένας ψιλοπανικός ποιος*3* θα πάρει πένα ,ο οποίος τελικά ήταν μάλλον αχρείαστος αφού σχεδόν όλοι φύγανε από τη συναυλία με κάποια πένα είτε του Caffery είτε του Middleton.

Σε κάποια φάση έφτασε και η ώρα να μπούμε μέσα. Ο πολύς και αρκετά ενθουσιώδης κόσμος έδειξε τις προθέσεις του από την αρχή καθώς υποδέχθηκε τους Blaze με ένα Bayley να κάνει απίστευτες γκριμάτσες προσπαθώντας να κερδίσει το κοινό. Μάλλον τελικά τα κατάφερε αφού λίγο το φιλότιμο του κόσμου, λίγο η προσπάθεια του κεφάτου group (γιατί τίποτα βιρτουόζοι δεν ήταν), λίγο το παρελθόν έκανε τον κόσμο να χειροκροτήσει τα μέτρια τραγούδια τους ανάμεσα στα οποία οι Maiden στιγμές (και μάλιστα της χειρότερης περιόδου τους) ακούγονταν σαν μικρές οάσεις. Το setlist τους ,αν δεν ξεχνάω, κανένα ήταν "The Launch" , "Futureal", "Kill And Destroy" (τι τίτλος!), "Silicon Messiah", "Ghost In The Machine", "When Two Worlds Collide" , "Speed Of Light", "Man On The Edge" και "10th Dimension".

Στην ώρα που μεσολάβησε μέχρι τους Savatage οι περισσότεροι έκαναν κάποια χιουμοριστικά σχόλια για τους Blaze ενώ άλλοι είχαν ήδη αρχίσει να προδικάζουν την εμφάνιση των Savatage όντας ακόμη ενθουσιασμένοι και επηρεασμένοι από τη θεϊκή τους εμφάνιση στο Rockwave το καλοκαίρι. Για να μην τα πολυλογούμε, ενώ όλοι ήμασταν έτοιμοι για Savatage από τα ηχεία ακούστηκαν οι πρώτες νότες του *4*"The Show Must Go On" των Queen (αν και θα προτιμούσα αυτό των Grim Reaper!),το οποίο ακούστηκε ολόκληρο πριν η αίθουσα κατακλυστεί από το opening riff του "Commisar" (πρώτη φόρα βλέπω συναυλία με δύο intro πάντως).

Οι Savatage δυστυχώς δεν έπαιξαν το "City Beneath The Surface" που είχαν παίξει στην Αθήνα αλλά μας αποζημίωσαν παίζοντας έναν ύμνο από το παρελθόν που ταλαιπώρησε σε μεγάλο βαθμό τους σβέρκους μας κι αυτό δεν ήταν άλλο από το "Beyond The Doors Of The Dark" το οποίο ο Damond τραγούδησε με σχετική άνεση που *5*ενίσχυσε την άποψη μου ότι λέει καλύτερα τα κομμάτια του John καθώς έχει μια καθαρά Heavy Metal-ική χροιά την οποία ο Zak δεν είχε αφού του ταίριαζαν άλλου είδους κομμάτια. Οι Savatage έπαιξαν αρκετή ώρα και πάρα πολλά τραγούδια, αρκετά από αυτά σε medley μορφή κάτι που καθιστά δύσκολο να θυμάται κανείς τη σειρά, ειδικά αν δεν παρακολουθούσε τη συναυλία σα να είναι στο μέγαρο.

Κι επειδή δεν ήμασταν στο μέγαρο αλλά σε μία Heavy Metal συναυλία με πολύ ενέργεια παραθέτω το playlist με τυχαία σειρά "Sirens" , "Commisar" , "Drive", "Man In The Mirror", "Surrender", "The Wake Of Magellan" (χωρίς το πολυφωνικό σημείο δυστυχώς), "Chance", "Handful Of Rain" , "Hall Of The Mountain King" , "Dead Winter Dead", "This Is The Time", "Mozart And Madness", "Sarajevo", λίγο από "Streets", "Tonight He Grins Again" , "Jesus Saves", "Agony And Ecstasy" , "Believe" (πάλι χαμός έγινε!), "Edge Of Thorns" , "Gutter Ballet", όπως επίσης και μία φοβερή εκτέλεση του "All That I Bleed" την οποία αφιέρωσαν στον Criss. Κρίμα που δεν έπαιξαν το "Alone You Breathe"..

Σε γενικές γραμμές οι Savatage δικαίωσαν το όνομα τους, την ιστορία τους και την παράδοση που έχουν στο να δίνουν πολύ καλές συναυλίες στη χώρα μας. Aξίζει να σημειωθεί ότι ο Caffery έπαιξε σε όλη τη συναυλία με μπλουζάκι "In Memory Of Criss Oliva" ενώ μετά από τόσες πένες που μοίρασε απορώ αν του έμεινε καμία ...Οι Savatage αν και δισκογραφικά περνούν μία κάμψη κατά τη γνώμη μου, έδειξαν ότι με την προσθήκη του γεμάτου ενέργεια και πάθος Damond είναι πολύ πιθανό να μας στείλουν με το επόμενο τους άλμπουμ. Όσο για τους Blaze , ήταν φιλότιμοι και κέρδισαν τη συμπάθεια του κοινού αλλά ο κύριος Bayley *6*οφείλει να καταλάβει ότι αν και το όνομα των Iron Maiden είναι σημαντικός αρωγός στο να πουλάει και να βγαίνει σε περιοδείες με μεγάλα group, θα πρέπει να δουλέψει και λίγο περισσότερο τα τραγούδια του γιατί το 2002 με "Kill And Destroy" δεν πας μπροστά.

Μετά τη συναυλία και κατά τη διάρκεια της αποχώρησης ο κόσμος εγκωμίαζε την εμφάνιση των Savatage και έκανε λόγο για μία από τις καλύτερες συναυλίες που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια και μάλλον δεν έχει και άδικο.. Εμείς ευχόμαστε να μας πάει έτσι όλη η χρονιά..

Χρήστος Βογιατζής

Κώστας Λιανίδης