Πριν από κάμποσο καιρό είχα πληροφορηθεί για την επερχόμενη έλευση των Ostrogoth / Elixir στην Αθήνα γι?αυτό το φεστιβάλ και είχα υποσχεθεί στον εαυτό μου πως δεν θα το έχανα ότι και να γινόταν με την εξεταστική. Οι μέρες πέρασαν και ο καιρός έφτασε κι εγώ κατέβηκα στην Αθήνα και την Παρασκευή 20 του μήνα γύρω στις 6 ήμουν κάπου έξω απ το Bug το οποίο είχα να επισκευθώ από την συναυλία των θεών Domine.

Αν και το φεστιβάλ επρόκειτο να αρχίσει γύρω στις 6.30, ο κόσμος έφαγε μια απίστευτη ταλαιπωρία περίπου δύομιση ωρών απ έξω λόγω τεχνικών προβλημάτων καθώς όπως πληροφορήθηκα "κάηκαν" κάποιοι ενισχυτές και η αποθήκη ήταν στο Μενίδι! Οπότε καταλαβαίνετε...

Οι Λαρισαίοι Denial Price τελικά δεν εμφανίστηκαν και για καλή μου τύχη τη θέση τους πήραν οι Marauder, μια απ τις πλέον αξιόλογες μπάντες της χώρας μας στον κλασικό ήχο.Οι Marauder ήταν και εκείνοι που άνοιξαν την αυλαία του φεστιβάλ, ορεξάτοι και με νέο τραγουδιστή που αν δεν κάνω λάθος είναι αυτός των Fortress Under Siege. Παρότι οι Marauder εμφανίστηκαν ως λύση τελευταίας στιγμής κατάφεραν να κερδίσουν το κοινό παίζοντας τόσο δικά τους τραγούδια όσο και διασκευές όπως αυτή του "Elecric Eye" των Priest που ξεσήκωσε τον κόσμο. Δυστυχώς μερικές μέρες μετά έπεσα κι εγώ θύμα της γρίπης με αποτέλεσμα να αργήσω να γράψω το άρθρο και όσοι με γνωρίζουν σίγουρα ξέρουν πως δεν φημίζομαι για τη μνήμη μου έτσι προκαταβολικά ζητάω συγνώμη για τα ελλειπή playlists.

Μετά την εξιόλογη εμφάνιση των Marauder σειρά πήρα οι επίσης δικοί μας Elwing. Οι Εlwing είναι μια μπάντα με προοπτικές και πιστεύουν στη δουλειά τους και στο άλμπουμ τους ("Immortal Stories") αλλιώς δεν θα έκαναν εξώφυλλο στον Ken Kelly. Η μουσική τους φυσικά και είναι Power Metal ευρωπαικών προδιαγραφών με κάλες κιθάρες και πολλά στοιχεία από μπάντες όπως οι Blind Guardian. Σίγουρα έπαιξαν καλά όμως τα φωνητικά κάπου με απογοήτευσαν και ήταν πολύ πεσμένα σε σχέση με τη studio απόδοση του τραγουδιστή αλλά πρόκειται για νέα μπάντα και σίγουρα δεν είναι και ότι πιο εύκολο να παίζεις και να τραγουδάς ταυτόχρονα.Φεύγοντας από την σκηνή άφησαν σίγουρα καλές εντυπώσεις και ελπίδες για ακόμη καλύτερη συνέχεια.Κάπου εδώ θέλω να δώσω τα συγχαρητήρια μου στην μπάντα για την επιλογή του "The Curse"? των θεών Running Wild για intro αλλά και το παράπονό μου που δεν συνέχισαν με το "Black Hand Inn".

Οι Horizon´s End είναι απορίας άξιον με ποια κριτήρια επιλέχθηκαν για να παίξουν σε ένα τέτοιο φεστιβαλ. Ειδικα το δευτερό τους άλμπουμ είναι πολύ progressive ακόμα και για εμένα,πόσο μάλλον για την πλειοψηφία του κόσμου στο bug που ήταν προσκολημένη στα κλισέ τις δεκαετίας του 80. Μάλλον κάποιο ρόλο έπαιξε και η παρουσία τους ως support στους Deadsoul Tribe την επόμενη ημέρα. Οι Horizons End είχαν σίγουρα καλύτερο ήχο από τις προηγούμενες μπάντες και γενικότερα η παρουσία τους ήταν υποδειγματική. Δυστυχώς ο κόσμος δεν ανταποκρίθηκε στη μουσική τους. Έπαιξαν κομματια και από τις δυο κυκλοφορίες τους όμως η στιγμή που πραγματικά με συγκίνησαν ήταν το τόλμημα τους να διασκευάσουν ένα τραγούδι που τολμώ να κατονομάσω,το "Deliver Us From Evil" των Ανυπέρβλητων Warlord, σε μία καταπληκτική εκτέλεση για την οποία τους αξίζουν συγχαρητήρια. Aλλωστε οι Horizon End τεχνικά είναι σε πολύ υψηλό επίπεδο.

Κάπου εκεί είχε φτάσει η ώρα για τον "καράφλα" και την παρέα του. Είναι γεγονός πως η μεγαλύτερη μερίδα του κόσμου είχε έρθει κυρίως για Sacred Steel. Μια μπάντα σίγουρα παρεξηγημένη αφού στο φεστιβάλ απέδειξαν ακόμη και στους πιο δύσπιστους πως ένα συγκρότημα ιδανικό για συναυλίες και σίγουρα μια άκρως επιτυχημένη επιλογή. Οι Sacred Steel τα σπάσαν όλα! Ο κόσμος είχε παρανοϊσει οπότε δεν χρειάζεται να πω κάτι άλλο. Ακούστηκαν κομμάτια και απο τα τρία άλμπουμ τους τα οποία ήταν τα εξής: ?Blessed By The Gods/Metal Is War?, ?Faces Of The Antichrist?, ?Battle Angel? ,?Tonight The Witches Ride?, ?Raise The Metal Fist?, ?In The Mouth Of Madness?, ?The Rites Of Sacrifice?, ?Master Of Thy Fate?, ?Sacred Bloody Steel?, ?Metal Reigns Supreme? (ατάκα: ?Metal Reigns Suplin?), ?Solitude? (Candlemass), ?Iron legions?, ?Dark forces?, ?Heavy Metal To The End? ενώ στο encore έπαιξαν τα ?Τrue Force Of Iron Glory?, ?Blood On My Steel?, το ?Battle Cry? των Θεών Omen και ?Wargods Of Metal? (έγινε της κακομοίρας..)

Μετά την συγκλονιστική εμφάνιση των Sacred Steel ήμασταν ήδη πολυ κουρασμένοι. Παρόλαυτα παρακολούθησα και το μεγαλύτερο μέρος της εμφάνισης των cult metallers Elixir οι οποίοι σίγουρα θα κρατήσουν το ρεκόρ της μπάντας που έχει βγει πιο αργά απ τον οποιονδήποτε σ´αυτη τη χώρα (παγκοσμίως δεν ξέρω). Τίμησαν και τις δύο κυκλοφορίες τους ενώ είχαν ικανοποιητικό ήχο. Εντάξει η ώρα ήταν προχωρημένη,εγώ απ το πρωι στο πόδι οπότε κάπου εκεί κατέρευσα και υπέκυψα στις παρακλήσεις του φίλου Δημήτρη να πάμε σιγά σιγά για ύπνο..

Κώστας Λιανίδης