HOT SHOTS II THE BETA BAND EMI 8/11/2001

Πριν από μερικά χρόνια είδα σε ανύποπτο χρόνο στο MTV ένα από τα πιο παράξενα video clips που είχα δει ποτέ μου. Τέσσερις τύποι ντυμένοι με παράξενες στολές και μυστήριες μάσκες ανεβαίνανε (στην ουσία κατεβαίνανε αφού όλο το video ήτανε με ανάποδο play) ένα βουνό και μόλις φτάνανε στην κορυφή του κάνανε κάτι σαν ιεροτελεστία.

Και το κομμάτι γεμάτο με μυστήρια samples, ακουστικές κιθάρες και μια εντελώς χαρακτηριστική φωνή να τραγουδά. "Inner Meet Me, The Beta Band από το Patty Patty Sound EP" είδα στους τίτλους και λίγους μήνες μετά κυκλοφόρησαν σε CD τα πρώτα EP. Από τότε μέχρι σήμερα οι Beta Βand μπορεί να έχουν αλλάξει τον ήχο τους πολλές φορές, ποτέ όμως δεν αλλάξανε το στυλ τους. Για αυτό ακριβώς και δεν είχα καμιά απαίτηση από το Hot Shots II, ήμουνα έτοιμος να ακούσω από salsa μέχρι heavy metal - λίγο ακραία παραδείγματα αλλά στην περίπτωση των Beta Band όλα είναι αναμενόμενα.

Ο ομώνυμος πρώτος δίσκος που ακολούθησε τα 3 ΕΡ πήρε διφορούμενες κριτικές και δίχασε μάλλον τον κόσμο, ενώ οι ίδιοι οι Beta Band έλεγαν ότι ηχογραφήσανε τον χειρότερο τους δίσκο. Φυσικά τα πράγματα δεν ήτανε έτσι, το άλμπουμ άξιζε αν και φαινότανε πως οι ίδιοι κάνανε ότι περνούσε από το χέρι τους για να μετατρέψουνε τις όμορφες μελωδίες τους σε αντισυμβατικά κομμάτια, με αμφιλεγόμενα - κάθε φορά - αποτελέσματα.

Έτσι λοιπόν στο Hot Shots II τα πράγματα είναι πιο ομαλά. Οι συνιστώσες παραμένουν φυσικά οι ίδιες, αλλά αλλάζουν οι αναλογίες. Το ηλεκτρονικό στοιχείο φαίνεται να επικρατεί λίγο παραπάνω και το τρελό sampling έχει καταλαγιάσει. Το γνώριμο ύφος των Beta Band υπάρχει αλλά για άλλη μια φορά έχει αλλάξει μορφή. Οι δομές των κομματιών πλησιάζουνε σε πιο γνωστές φόρμες, η φωνή του Mason κυριαρχεί και σε σχέση με τα παλιά τους κομμάτια, τα τραγούδια του Hot Shots IΙ ακούγονται πιο "εύκολα". Και καλά κάνουνε αφού τα μεγαλεία των πρώτων τους ΕΡ έχουνε περάσει ανεπιστρεπτί ? εξάλλου θα ήταν ανούσιο να επιμένανε στις ίδιες φόρμες.

Βρίσκουμε λοιπόν όμορφα δυναμικά τραγούδια, μελαγχολικούλες μπαλάντες και το τρομερό Won που κλείνει τον δίσκο με μια 180 μοίρες στροφή με τους ρεγκο-ροκ-μπαλαντοειδής ρυθμούς του και τα χιπ-χοπ φωνητικά του. Oι Betas παραμένουν αυθεντικοί και τρελαμένοι. Viva Los Beta Bandidos!

Γιώργος Γoργογέτας